¿Qué le pasa a mi hijo? Comprender la depresión en la adolescencia
Ver a un hijo apagarse poco a poco, como si su luz interior se estuviera atenuando, es una de las experiencias más angustiosas para cualquier padre. Quizás notás que ya no se ríe como antes, que se encierra en su cuarto más de lo habitual o que ha perdido interés en las cosas que antes le entusiasmaban. Esto no siempre es una etapa pasajera: podría tratarse de depresión adolescente, una condición real y seria que afecta cada vez a más jóvenes en el mundo.
La depresión en los adolescentes no es simplemente estar “de mal humor” o tener días difíciles. Es una tristeza profunda y persistente, que no se va con un consejo ni con un “ponéle ganas”. Es como si llevaran puesta una mochila invisible, pero pesada, que los acompaña todo el día y no los deja disfrutar de lo que antes les hacía bien: los amigos, el deporte, la música o hasta las charlas en familia.
Este estado anímico puede afectar muchos aspectos de su vida: el rendimiento escolar empieza a bajar, sus relaciones cambian y hasta su cuerpo reacciona. Algunos adolescentes dejan de comer, otros comen de más; algunos no pueden dormir, otros duermen todo el día. A veces, el cuerpo empieza a hablar por ellos: dolores de cabeza, molestias estomacales o un cansancio constante que no se va con el descanso.
Es importante entender que esta situación no es culpa de nadie. No es falta de voluntad, ni de límites, ni de amor. La depresión puede aparecer por una mezcla de factores biológicos, emocionales y del entorno. Y lo más importante: tiene tratamiento.
¿Por qué mi hijo se siente así? Las raíces de la depresión
La adolescencia es una etapa de cambios intensos: el cuerpo crece, las emociones se vuelven más intensas, y el mundo interno del joven se llena de preguntas. Imaginá una tormenta: el cielo se oscurece, hay ráfagas de viento, y uno siente que va a perder el rumbo. Así puede sentirse un adolescente que atraviesa una depresión.
Algunos chicos tienen una predisposición genética: tal vez hay antecedentes familiares de depresión. En esos casos, los cambios químicos en el cerebro pueden volverlos más vulnerables. Las hormonas también juegan su papel, intensificando emociones que a veces no logran entender o expresar.
Pero también hay factores del entorno que pueden herir profundamente: el bullying, las exigencias escolares, la presión por encajar o por mostrarse “perfecto” en redes sociales, como si la vida tuviera que parecer siempre una postal feliz. Y por supuesto, los conflictos familiares, el estrés o las pérdidas también pueden dejar huellas emocionales que el adolescente no sabe cómo procesar.
Cada joven es un universo distinto, pero todos tienen algo en común: necesitan sentirse vistos, escuchados y comprendidos.
¿Cómo reconocer si mi hijo está deprimido?
A veces, los signos están a la vista pero pueden confundirse con una “mala etapa” o con la típica rebeldía adolescente. Pero hay ciertas señales que conviene observar con atención:
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Cambios bruscos en el humor: irritabilidad, tristeza constante, llanto fácil.
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Aislamiento: ya no sale con amigos ni participa de actividades que disfrutaba.
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Alteraciones en el sueño o el apetito: duerme mucho o casi no duerme, come en exceso o deja de comer.
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Falta de energía: le cuesta levantarse, moverse, prestar atención.
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Bajo rendimiento escolar: notas que baja sus calificaciones o le cuesta concentrarse.
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Comentarios negativos sobre sí mismo: “no sirvo para nada”, “soy un desastre”, “a nadie le importo”.
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Pensamientos oscuros o incluso ideas de hacerse daño.
Detectar estos signos no debe llenarte de miedo, sino impulsarte a dar el paso de buscar ayuda profesional. Cuanto antes se actúe, mayores son las posibilidades de que tu hijo se recupere y pueda reconstruir su bienestar emocional.
¿Cómo se trata la depresión en adolescentes?
La depresión no desaparece sola, pero con el acompañamiento adecuado, muchos adolescentes logran atravesarla y salir fortalecidos. El tratamiento puede incluir distintas estrategias, adaptadas a cada caso.
En algunos casos, los médicos pueden indicar medicación, especialmente cuando los síntomas son severos. Pero nunca es el único camino. La mayoría de las veces, se recomienda combinarlo con terapia psicológica, que brinda un espacio de contención, escucha y reflexión.
Cada chico necesita un abordaje personalizado. No hay soluciones mágicas ni fórmulas únicas. Lo importante es que el adolescente se sienta contenido, comprendido y acompañado en este proceso, tanto por los profesionales como por su familia.
La terapia psicoanalítica: un espacio para que tu hijo se reencuentre con su voz
Una de las herramientas terapéuticas más valiosas para trabajar con adolescentes que atraviesan una depresión es la terapia psicoanalítica. En ella, el joven encuentra un espacio sin juicios, donde puede poner en palabras lo que muchas veces no sabe cómo expresar.
Es como ofrecerle un espejo donde pueda mirarse con más profundidad y empezar a entender por qué se siente como se siente. A través del diálogo con el terapeuta, va explorando sus emociones, reconociendo sus miedos, identificando viejas heridas o conflictos que quizás ni sabía que lo afectaban.
Con el tiempo, este proceso lo ayuda a construir una versión más sólida y conectada de sí mismo. Y no solo mejora su estado de ánimo: también puede mejorar su relación con los demás, especialmente con su familia.
Porque cuando un adolescente logra expresar lo que le duele, también abre la puerta para que los vínculos sanen, para que pueda reencontrarse con sus afectos desde otro lugar.
Un mensaje para vos, que estás leyendo esto con el corazón en la mano
Si notás que tu hijo está cambiando, que se apaga, que algo en su mirada ya no es igual… no lo dejes pasar. Tu intuición como madre, como padre, es poderosa. No estás solo en esto.
Buscar ayuda no es un signo de fracaso, sino un acto profundo de amor. Es mostrarle a tu hijo que no tiene que atravesar la tormenta solo, que hay caminos, herramientas y personas dispuestas a tenderle la mano.
La depresión no define a tu hijo. Es una parte difícil de su historia, pero no es toda la historia. Con apoyo, escucha y acompañamiento, puede volver a encontrar su luz.
¿Querés conversar sobre lo que le está pasando a tu hijo?
Te invito a agendar una primera entrevista. A veces, hablar con alguien externo y especializado puede abrir caminos que antes parecían cerrados. Estoy para acompañarte.